Тайните на един невзрачен служител на Ню Йорк, обвинен в работа за Китай
Месеци след като помощник на ниско ниво в администрацията на губернатора Андрю М. Куомо се завърна от посещение в Китай през 2019 г. тя получи любопитно запитване от федерални следователи.
ФБР искаше да знае за естеството на пътуването, което помощникът, Линда Сън, беше предприела.
Взаимодействието през 2020 г. беше един от първите известни случаи на правителствен интерес към г-жа .. дейностите на Sun, според федерално обвинение, разпечатано във вторник. Но това не беше последното.
През февруари 2023 г. г-жа Сун беше интервюирана от Службата на главния инспектор на щата относно нейното неразрешено набавяне на официални прокламации от кабинета на губернатора , според обвинителния акт.
И когато г-жа Сун беше уволнена от администрацията на губернатора Кати Хочул седмици по-късно, подозренията на държавните служители около г-жа Сун бяха „докладвани незабавно на правоприлагащите органи“, каза губернаторът в сряда.
Човек от Куинс, който се е обявил за демократичен активист и учен, беше осъден миналия месец във федералния съд в Бруклин за шпиониране на Китайската комунистическа партия.г. Луис каза, че разходите за тези операции биха били нищожни за Китай. Г-жа Сун може да е била помощник на средно ниво, но на дипломатите, докладващи в Пекин, той каза: „Наемането на заместник-началник на щаба е голям удар.“
„Тя беше добра“, каза г-н Луис. „Ако ЦРУ. бяха наели китайския еквивалент, служителите в Пекин щяха да се откажат и щяхме да го приемем като успех.“
Г-жа. Сун влезе в политическия свят, когато работи като началник на кабинета на депутата Грейс Менг, когато г-жа Менг представляваше район Куинс в Държавното събрание. Тя стана известна с това, че яростно защитаваше шефа си в района и по-късно работи върху успешната кампания на г-жа Менг за Конгреса през 2012 г., което я направи първата азиатска американка в щата, избрана в Камарата.
След престоя си при г-жа Менг, тя отиде да работи за администрацията на г-н Куомо – в един момент държейки заместник-началник в службата по многообразието и става съдиректор на Азиатско-американския консултативен съвет на губернатора, според прокурорите. След като встъпи в длъжност, г-жа Хочул повиши г-жа Сун до заместник-началник на кабинета.
Г-жа. Работата на Сун като връзка с азиатската американска общност беше взискателна, изискваше от нея да присъства на събрания на общността до късно през нощта, а г-жа Сун беше неуморна, според бившите й колеги.
Но някои служители, които са имали по-чести контакти с г-жа Сун, казаха, че са започнали да забелязват промяна с нарастването на нейната роля в държавното управление.
Един щатски законодател и един бивш щатски депутат, които говориха при условие за анонимност, казаха, че по времето, когато г-жа Сун е служила при г-н Куомо, кабинетът на губернатора е изглеждал особено чувствителен към въпроси, свързани с Тайван. Според един от депутатите кабинетът на губернатора изрази съпротива и се противопостави на символичните про-тайвански резолюции, които редовно се внасяха в законодателния орган на щата.
Депутатът каза също, че г-жа Сун и нейният съпруг редовно присъстваха на събития и събирания на средства, организирани от групи от континентален Китай в Куинс и Олбъни, и водеха по-екстравагантен начин на живот, отколкото повечето в нейната позиция.
Пътуването й през 2019 г. в Китай включваше прием за честване на 70-ата годишнина на Китайската народна република в Пекин. Сега прокурорите твърдят, че пътуването е организирано от китайски държавен служител, който също е платил хотелското настаняване на г-жа Сун.
И тъй като Ню Йорк се превърна в епицентър на възникващата криза с Covid , г-жа Сун беше един от малкото членове на висшия персонал на губернатора с владеене на мандарин език и връзки в Тихия океан. Тя стана част от ad hoc екип, посветен на осигуряването на ЛПС и други доставки от Китай.
През януари 2020 г. г-жа Сун писа на служител на китайското правителство да „предостави актуална информация за ЛПС, дарени от членове на базирана в САЩ китайска отвъдморска асоциация на Ухан“, според обвинителния акт и каза на служителя, че компания, която тя каза собственост на нейния съпруг ще „предостави безплатни услуги за доставка за пратки до епидемични зони и предложи да предостави безплатни услуги за доставка за други китайски отвъдморски асоциации“. Компанията всъщност принадлежи на приятел на г-жа Сун и нейния съпруг.
Във връзка със същото дарение служител на китайското правителство изпрати на г-жа Сун връзка към медия изявление от правителството, което споменава компанията и пише „моля, благодарете на вашия съпруг и неговата компания“.
Все пак нейното влияние беше ограничено. Тя никога не е отговаряла за доходоносни държавни договори или решения за обществени поръчки.
Извън официалните й задължения, някои, които говориха с The New York Times, бяха озадачени от аспекти на личните отношения на г-жа Сън живот.
От години тя живееше в Линден Тауърс, кооперация от средната класа във Флашинг, Куинс. Няколко души, които са работили с нея, казаха, че са останали с впечатлението, че съпругът й е безработен и г-жа Сун често казвала на началниците, че има нужда от повишение, според двама души, запознати с молбите, на които е предоставена анонимност, за да обсъдят въпроси, свързани с персонала.
В същото време тя често пристигаше в държавна офис сграда в центъра на Манхатън, където имаше офис точно под на губернатора, облечен в дизайнерски тоалети.
„Спомням си, че беше малко по-излъскана от другите държавни служители“, каза Брандън Хикс, който работи в тясно сътрудничество с г-жа Сун когато беше директор на г-н Куомо по афроамериканските въпроси. „Начинът, по който се обличаше. Чантите, които носеше. Изглеждаше така, сякаш трябва да има съпруг с добра външна работа.“
След оставката на г-н Куомо имаше надпревара за заемане на висши служители и г-жа Сун беше доведен от Джеф Луис, който беше началник на кабинета на г-жа Хочул. Няколко служители казаха, че ролята на г-жа Сун се е свеждала най-вече до улесняване на събития и че висши служители от администрацията скоро са решили, че тя трябва да бъде преназначена.
Тя се премести в Министерството на труда и напусна правителството на щата през 2023 г.
Mr. Люис не отговори на многократните искания за коментар.
На пресконференция в сряда г-жа Хочул изрази гнева си от обвиненията. „Вбесена съм от това поведение“, каза тя. „Тя използва тази позиция, за да влоши доверието, както е посочено в обвинителния акт.“
Губернаторът разкри, че е поискала от служител на Държавния департамент да изгони генералния консул на Китай по време на телефонен разговор разговор, организиран от държавния секретар Антъни Блинкен.
Тя каза, че е „информиран, че генералният консул вече не е в мисията в Ню Йорк.“ Матю Милър, говорител на Държавния департамент, каза на брифинг за новини в сряда, че генералният консул не е бил експулсиран, а е напуснал консулството, защото ротацията му е приключила.
Луис Ferré-Sadurní, Edward Wong и Jay Root допринесоха за репортажите.
